今日はワールド・サットナビの日？

23インチの磨き上げられた金属球が空を弧を描くのを、世界は畏敬の念と少しの恐怖で見守った。楕円形で偏角65度の地球低軌道は、ほぼ地球全体を覆っていた。そのビープ、ビープ、ビープ音は、プロの無線家にもアマチュア無線家にも簡単に聞くことができた。

ソ連は世界初の人工衛星スプートニク1号を宇宙に打ち上げたばかりだった。1957年10月4日（金）のことである。

ソビエト連邦は文字通り高みの見物をしたのである。宇宙戦争が始まったのだ。西側諸国が科学と工学の教育に大きく力を入れるようになったのと同じことです。アメリカの子供たちは、もう宿題に困ることはないだろう。

10月7日の月曜日、科学者のウィリアム・ガイエルとジョージ・ワイフェンバックは、メリーランド州ローレルにあるジョンズ・ホプキンス大学応用物理研究所に出勤した。驚いたことに、彼らは週末に誰もスプートニクの信号を聞いていないことを知った。そこで、彼らはそれを実行することにした。そして、念のため、その信号を録音することにした。

こうして、それ以降のすべての衛星ナビゲーションシステムに直接つながる一連の出来事が始まった。

ギエとワイフェンバックの物語は、1997年のジョンズ・ホプキンス・テクニカル・ダイジェストに記録されている。魅力的な発見の物語である。ぜひ読んでいただきたい。

そして、10月7日が “World SatNav Day “となる良いきっかけになるかもしれない。

ダナ・A・ゴワード

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